Традиционно вертеп изображает ясли с Младенцем, Деву Марию и Иосифа Обручника, а также животных вокруг яслей — овец, волов, а иногда еще и птиц, коз и других зверей. Что они означают? Традиция обустройства вертепов появилась еще в IV веке, ее, как считается, ввел святитель Амвросий Медиоланский, автор первого слова, посвященного празднованию Рождества. В нем святитель дает нам объяснение того, какие именно животные изображены подле Спасителя: Иеремия восклицает: Горлица и ласточка, птицы полевые, знают время, когда им прилететь» (Иер...