Бывают дни, которые тяжело переживать в одиночку. В предрождественский праздничный вечер, когда обычно собираются все члены семьи, чтобы совместно отпраздновать радостный праздник, одинокий ощущает своё существование, как обременительное. Было первое Рождество после смерти моей жены Долины. Я рассудил, что будет лучше, если я встречу праздник в каком-нибудь незнакомом месте. Но мой верный друг, граф Крафт фон Хенкель Доннерсмаркт, предложил приехать ко мне из Байерна, чтобы отпраздновать со мной. Мой друг Рудольф подарил мне самую прекрасную рождественскую ёлочку в моей жизни. Это была вершина старой благородной ели, увешанная со всех сторон большими шишками...

Алиса победно улыбалась. Теперь, если Аня решит пожаловаться отцу, он ей просто не поверит. План сработал. Вообще, Алиса постоянно думала о том, как бы сделать так, чтобы Алексей сам решил отказаться от дочерей. Она понимала, что совсем не хочет заниматься их воспитанием. Алиса была из тех женщин, которые любят собственных детей до умопомрачения, а чужие дети их совершенно не умиляют и не трогают. А к дочерям мужа у неё в данный момент не было никаких чувств, кроме раздражения. Алису до недавнего времени полностью устраивала её жизнь...