Книга начинается с того, что юный аристократ Чарли Мейсон отправляется на Рождество в Париж, чтобы развлечься и встретиться со своим другом - Саймоном. Друг приводит его в публичный дом, где Чарли знакомится с русской эмигранткой Лидией, которая вынуждена там работать. Волей случая, Лидия оказывается с Чарли в одном номере и начинает рассказ о жизни и своём муже Робере Берже, которого посадили. Чарли с самого начала показывает автор, как доброго, наивного и беззаботного юношу, выросшего в достатке и любви...

«Уезжая на Рождество в Париж, богатый наследник, аристократ и тонкий ценитель искусства Чарли Мейсон и не предполагал, что вернется другим человеком. Ведь именно здесь он встретил Лидию – русскую эмигрантку, вынужденную сделаться "ночной бабочкой". Их короткая связь могла бы показаться банальной, но только молодой англичанин безмерно далек от жажды поразвлечься, а его случайная приятельница – от желания очистить его карманы. В сущности, эти две одинокие души хотят лишь одного – понимания. Несколько...