Прежде чем переходить к большинству непонятных поздравительных открыток, давайте все же вспомним первую рождественскую открыточку, выпущенную в Англии в массы. Она была нарисована художником Джоном Келкоттом Хосли в 1843 году. Она кажется вполне приятной - на ней изображена семья за праздничным столом, поднимающая тосты и подписана "Весёлого вам рождества и счастливого нового года!" Однако, очень скоро внимательные Англичане заметили, что девочка на переднем плане пьёт вовсе не сок, да и у детей сзади непонятно что в бокалах...

Обычай обмениваться праздничными открытками пришел в Россию из Европы во второй половине XIX века. Все началось в 1840 году с личной инициативы сэра Генри Коула, который попросил художника Джона Хорсли создать рождественское поздравление. Хорсли написал небольшой акварельный коллаж на визитной карточке, сопроводив его надписью: «Веселого Рождества и Счастливого Нового года!» Поскольку эта визитка вызвала большой восторг у друзей и знакомых Коула, он решил и на следующий год напечатать оригинал визитки в количестве тысячи штук и предложить их к продаже по цене в один шиллинг...