Волшебная тропическая ночь, вслед за закатом солнца, почти внезапно опустилась над Батавией и, благодаря ветерку, дувшему с моря, дышала нежной прохладой, казавшейся таким счастьем после палящего зноя дня. Мириады звезд зажглись на небе, и луна, круглая и полная, лила свой серебристый свет с высоты бархатисто-темного купола и, медленно плывя, казалась задумчивой и томной.   В эту чудную ночь, накануне Рождества Христова, белый катер с клипера "Забияка", стоявшего верст за шесть,...

Это было 24 декабря 1888 года. Далеко в море качался большой пассажирский пароход со множеством пассажиров. Их путь должен был пройти по узкому месту между скалами, но из-за густого тумана нельзя было проехать по этому опасному пути, поэтому бросили якорь...