Свечи горели в деревянных церквях маленьких крепостей Левобережья. Пахло воском и хвоей. Где-то за стенами острога дети тянули колядки, и голоса их поднимались в морозное чёрное небо вместе с печным дымом. Гарнизоны стояли малые: кто-то из стрельцов грел руки у костра, кто-то дремал, привалившись к бревенчатой стене. Рождество. А потом раздался треск выломанных ворот. К осени 1663 года польский король Ян II Казимир собрал армию для похода, который должен был переломить ход затянувшейся войны с Москвой...