В 19 веке Старая Русса была одним из самых благоустроенных городов Европы. Сюда приезжала столичная знать, чтобы подправить здоровье на местном курорте, выпить лечебной минеральной воды и принять грязевые ванны. Среди вип-туристов были царские особы, литераторы и композиторы. Фёдор Михайлович Достоевский приобрел дом в Старой Руссе и написал здесь свой культовый роман "Братья Карамазовы". Потом случилась Великая Отечественная Война, в результате которой Старая Русса была практически стёрта с лица земли...

Продолжу разговор об Иване Шмелеве. Вчера я сказала, что считаю писателя основателем новой традиции изображения в русской литературе маленького человека. Речь о его "Человеке из ресторана", повести, написанной в 1910-м году от лица официанта Якова Софроныча Скороходова. Которая, на мой взгляд, стала традицией и позже породила у нас череду таких произведений: "Карусель" Юза Алешковского, написанную от лица рабочего завода, "Остановите самолет, я слезу" Эфраима Севелы, уже от лица парикмахера из "Интуриста",...