— Пятый раз говорю: рейс не отменён, а задержан, — произнесла Людмила Андреевна с усталым нажимом в голосе, от которого в трубке повисло кислое молчание, и тут же, будто не дождавшись подтверждения, добавила: — Автобус вышел из Петровска, но его замело на перевале. Водитель передал: будут через два часа, может — три. Я вас понимаю, но мороз не я придумала. Она аккуратно положила трубку, стараясь не хлопнуть, как было бы в молодости, и потёрла переносицу, на которой, казалось, уже проступила вмятина от очков...

— Ну, здравствуй, сестрица, — голос звучал с явным укором. — Что это за гадость была в твоём холодильнике? Что за ликёр нам Филя подсунул? — И тебе привет. Мы тут как раз разгребаем последствия вашего вчерашнего вторжения, — сухо ответила Полина. — Какой ещё ликёр? Не припомню, чтобы я его видела в холодильнике. — Ты мне зубы не заговаривай… — Андрей даже сплюнул. — Ты что в бутылку подмешала? Полина вообще не понимала, о чём говорит брат. А когда правда выяснилась, она подумала: «Поделом вам всем!» Днём ранее… Утром 31 декабря Филипп поднялся ни свет ни заря...