Познакомься, столица, это - Малороссия! "Вечера на хуторе близ Диканьки" были задуманы Гоголем в начале 1831 года. Как раз тогда друг Данилевский познакомил Гоголя с редактором Литературной газеты Антоном Дельвигом, и Дельвиг нашёл для начинающего автора должность учителя истории в Смольном институте. С детьми Гоголь был занят до обеда, а после - писал. Сначала - письма к матери, с просьбой припомнить как можно больше преданий, рассказать о традиционной одежде, убранстве хаты, рецептах горилки...

"Знаете ли вы украинскую ночь? О, вы не знаете украинской ночи! Всмотритесь в нее. С середины неба глядит месяц. Необъятный небесный свод раздался, раздвинулся еще необъятнее. Горит и дышит он. Земля все я серебряном свете; и чудный воздух и прохладно-душен, и полон неги, и движет океан благоуханий. Божественная ночь! Очаровательная ночь!.." Умеет же Николай Васильевич Гоголь передать красоту окружающего мира. Музыкой льются слова и ложатся на бумагу. Так и хочется закрыть глаза и попытаться вообразить, насколько прекрасна природа, описываемая классиком...