Все мы с детства знакомы со сказочными образами персонажей Деда Мороза и Санта-Клауса. Но все ли знают происхождение этих персонажей и в чём между ними отличие? Кто же такой Дед Мороз? Дед Мороз, на самом деле, является собирательным персонажем, прообразами которого являются «Мороз» (персонаж сказочного и обрядного фольклора) и Санта-Клаус (святой Николай Чудотворец). Да-да, более современный образ советского Деда Мороза был взят из западноевропейской культуры с добавлением особенностей славянского фольклора...

Традицией дарить подарки на Новый год мы обязаны Святому Николаю, который служил архиепископом в городе Мире в провинции Ликия. Некогда эта греческая колония была частью Римской империи, теперь там располагается турецкий город Демре. Легенда гласит, что Святитель спас трех девушек-красавиц из обедневшей семьи от ужасной участи Сони Мармеладовой: их отец, не имея средств к существованию, решил - пусть они зарабатывают на жизнь своим телом. Узнав об этом Святой Николай подбросил в дом бедняжек мешочек с золотом...