Сегодня главным праздником для большинства стал Новый год, но до революции все ждали Рождества. Соблюдали пост, наряжали ёлку, готовили подарки. В сочельник - 6 января - ходили в церковь. Традиции были совсем другими. За стол не садились до первой звезды, а среди кушаний было сочиво - каша с сухофруктами и 12 постных блюд (по числу апостолов). Мясные деликатесы разрешаются только 7 января и далее - на святки. Но это - дело второе. А первое - нужно было подумать о душе. Помогать бедным, совершать добрые дела, быть внимательным к ближнему, читать Библию и различные поучительные книги...

Святками называются дни между Рождеством Христовым и Крещением Господним. Традиция веселиться в этот период пришла на Русь из глубокой христианской древности. Верующие старались делать так, чтобы хорошее настроение было у всех – богатых и нищих, свободных и рабов, законопослушных и преступников, заточенных в темницах. Христиане Восточной Римской империи в святочные дни несли угощения в больницы и тюрьмы. Про послерождественское веселье упоминают такие церковные писатели, как Ефрем Сирин, Григорий Нисский и Амвросий Медиоланский...