Новогодняя ночь, тянувшаяся почти неделю, заканчивалась. Уставшие праздновать горожане потянулись со своих дач по домам, обратно, чтобы закончить новогодние каникулы Рождеством. Это было золотое время для инспектора Бабунца и его друга и напарника, старшего лейтенанта Пыжикова. Оба были довольны проделанной работой и тем, что скоро они разойдутся по домам, где каждого ждал горячий ужин в кругу семьи. — Ну что, замёрз? Смотри, какое лицо красное, мороз сегодня прямо лютует, — сказал Бабунец напарнику, который стряхивая снег, сел за руль...

Ночь перед Рождеством, пожалуй наиболее яркая повесть из цикла Вечера на хуторе близ Диканьки. После публикации и сборника эта повесть пришлась по душе как простым читателям так и критикам. Ночь перед Рождеством есть полная картина домашней жизни народа, его маленьких радостей, его маленьких горестей. Словно тут вся поэзия и в своём произведении Гоголь детально, возможно даже полнее чем в остальных повестях передал ряд бытовых подробностей, а также дал представление о Малороссии как в XIX веке часто называли Украину...