Рождество – это волнующее время, волнующее в самом прямом смысле слова. Волнение начинается задолго до праздника. Няня пошла с детьми в старую церковь в Гиреево к поздней обедне. Уже темнело, и был сильный мороз. Весь этот долгий путь они молча прошагали пешком. На небе мерцали большие звёзды. Снег блестел и скрипел под тёплыми мягкими валенками. Кончики носов у них заледенели, иней садился на ресницы. Даже волосы в носу заиндевели, и вдыхаемый холодный воздух причинял боль. В церкви было уютно тепло. Множество свечей осветили душу, и все страхи и скорби отпали. Молились и торжественно обещали быть добрыми и нежными...

— Ой, нет! На Новый год не получится. Это ты женщина свободная, а у меня муж, — голос Ирины в трубке звучал уверенно. Примерно такой ответ от подруги Светлана и предполагала услышать. Час назад третья из подруг, Галина, тоже сослалась на то, что Новый год — семейный праздник, поэтому встречать она будет его в кругу семьи. Ага, се́мьи у них. Как же! Женщины дружили уже сорок лет, с первого класса, и знали друг о друге практически все. Радовались, когда наивными двадцатилетними девчонками с разницей в один месяц выходили замуж...