Подготовка к Новому году шла полным ходом: продукты закуплены заранее, меню тщательно продумано, подарки подготовлены, упакованы и надежно спрятаны. И немудрено, ведь когда в доме пятилетний ребенок, он обязательно обыщет все закоулки и закоулочки так, что милиции и не снилось. Поэтому подарки для Маришки до самого тридцать первого числа прятали у соседей, и лишь сегодня утром мама с тетей Таней (соседкой) закрылись в спальне и долго оттуда не выходили. Появились они с большими, нарядно обернутыми коробками, перевязанными красными лентами...

Далеко-далеко, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, жили- были дед и бабка Холодковы. И было у них семеро детей по лавкам и под лавками еще столько же, вроде бы... Никто не считал. Жили они, как и положено сказочным персонажам, в избушке на курьих ножках в дремучем лесу. В тесноте да не в обиде, как говорится. Спали кучкой все на полу, не очень удобно, зато тепло. Детки Холодковых очень любили есть сушки. Вот тащит дед иной раз мандаринку, поделит на всех - кушайте на здоровье! А...