Еще в IV веке папа Юлий I объявил 25 декабря днем рождения Христа. К концу 8-го века верующие по всей Европе отмечали этот праздник застольями и народными гуляньями. Вот некоторые из самых колоритных способов празднования Рождества в Средние века. Пение рождественских гимнов Вассайлинг – традиция ходить из дома в дом с пением – уходит корнями еще в языческие времена. wassail (вассайл) с англосаксонского переводится «быть в добром здравии». Позже это слово стало ассоциироваться с горячим яблочным сидром, который пили во время рождественских праздников...

Задолго до Санта-Клауса, рождественских песен и елок, украшенных гирляндами, люди в средневековой Европе отмечали Рождество двенадцатью днями пиршеств и веселья, кульминацией которых была Крещенская ночь с шумным коронованием «Короля Безумства». В те времена Рождество завершало пост Адвента. Лорды снабжали своих крепостных дровами, хлебом и элем. Это был период праздников, и для тех крестьян, кто мог себе позволить, пирог с фаршем или олениной был вполне уместен. Хотя Рождество в Средние века было временем праздника, оно не подразумевало особого рождественского меню...