Сатурналиями древние римляне называли празднества в конце года, посвящённые богу Сатурну и воспоминанию о Золотом веке, когда он царствовал. По словам поэта Овидия, тогда «вечно стояла весна», «урожай без распашки Земля приносила», и «сладкий вкушали покой безопасно живущие люди»...

Предшественником рождественских праздников считаются декабрьские вечеринки древних римлян, которые они устраивали начиная с III века до н. э. Праздник, названный в честь бога земледелия Сатурна, был очень популярен у римлян. Он символизировал завершение всех полевых работ и начало своеобразных «каникул». Кульминация семидневных торжеств была приурочена к зимнему солнцестоянию. В эти дни отменялись казни и никогда не объявляли войну. Зато старались украсить дома и предаваться беззаботному веселью...