Праздничная служба начинается накануне Рождества, в Сочельник. С утра 6 января в православных храмах совершается Рождественская вечерня. Пусть вас не смущает название, которое объясняется историей празднования. Раньше вечерня начиналась во второй половине дня и продолжалась Литургией Василия Великого, на которой люди причащались. Весь день 6 января до этой службы был особенно строгий пост, люди не вкушали пищу вообще, готовясь причаститься. После обеда начиналась вечерня, и причащались уже при наступлении сумерек...
Русские службы Рождеству святителя Николая Приди в Русь и виждь: яко несть града и села, идеже не быша чудеса святого Николы, их же не можно за множеством писанию предати… Велика на Руси слава Угодника Божия Николая, архиепископа греческого города Миры области Ликийской, и поистине неисчерпаема сокровищница духовного творчества нашего народа, связанного с именем Святителя. Во скольких былинах, песнях, стихах, поговорках, приметах запечатлено обращение к любимому народом святому. Эта ветвь творчества — фольклорная, устная — донесла до нас рассказ о начале прославления святителя Николая в русской земле...