Праздничная служба начинается накануне Рождества, в Сочельник. С утра 6 января в православных храмах совершается Рождественская вечерня. Пусть вас не смущает название, которое объясняется историей празднования. Раньше вечерня начиналась во второй половине дня и продолжалась Литургией Василия Великого, на которой люди причащались. Весь день 6 января до этой службы был особенно строгий пост, люди не вкушали пищу вообще, готовясь причаститься. После обеда начиналась вечерня, и причащались уже при наступлении сумерек...

В праздник Рождества Иоанна Крестителя Церковь вспоминает, как в семье иудейского священника Захарии и его жены Елизаветы, бывшей неплодной, родился будущий пророк Иоанн Иоанн Креститель — самый почитаемый христианский святой после Пресвятой Богородицы. Сам Господь Иисус Христос говорил: «Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11). В Евангелии от Луки описаны события зачатия и рождения св. Иоанна Предтечи. Архангел Гавриил явился священнику Захарии, когда тот служил в...