9 ноября 1799 года во Франции происходит государственный переворот, положивший конец эпохе Директории, а вместе с ней - и Великой французской революции. Наступает новая эпоха, главную роль в которой должен будет сыграть главный исполнитель брюмерианского переворота: генерал Наполеон Бонапарт. Звезда которого тогда ещё только поднималась над горизонтом, пускай порой и медленно, но при этом неуклонно стремясь к своему зениту. Можно сказать, что своим восхождением на вершину власти Наполеон был обязан исключительно тем, что успел вовремя вернуться из Египта...

"Тот, кто хочет вникнуть в натуру Наполеона и понять движущие силы его психологии, никогда не должен обманываться слащавыми попытками, столь обильными в необъятной литературе о Наполеоне, — попытками представить его в самом деле каким-то "полуреволюционером", тем, чем его часто называли сначала враги, а потом хвалители в первой половине XIX в., — "Робеспьером на коне". Никогда он этим не был. Деспот по натуре, прирожденный самодержец, считаясь с условиями, он еще мог терпеть первое время по нужде существование некоторых чисто внешних пережитков буржуазной республики...