В китайском календаре есть 12 зодиакальных животных. Они сменяют друг друга в определённом порядке. Почему в календарь попали именно эти звери, есть красивая легенда: Однажды, в свой день рождения, Нефритовый император Юй-ди решил отобрать животных для календаря, и поэтому позвал их в гости. В назначенный срок в Небесный дворец явились: Дракон, Бык, Лошадь, Обезьяна, Петух, Змея, Коза, Свинья, Тигр, Кролик, Пёс, Кот и Крыса. Кот и Крыса были друзья не разлей вода и на встречу с императором Юй-ди тоже пришли вдвоём...

По легенде Будда пригласил 12 животных, чтобы посвятить каждому из них один год в 12-тилетнем календарном цикле. Только к году Кролика присоединился ещё и Кот. Или даже Заяц? Откуда взялись дополнительные животные? Почему сейчас они Чёрные, Синие и Водяные? И что всё это означает? Краткие и простые ответы на эти вопросы можно дать с точки зрения: Рассмотрим четыре точки зрения по порядку, чтобы всё встало на свои места: Легенда Будда попросил Крысу проинформировать животных о том, что он собирается «подарить» каждому «именной» год и позвать их к нему...