Самый распространенный подарок на Новый год детям — это сладости. В конце года многие приносят ребятишкам с работы или просто в честь праздника сладкие подарки. Как чрезмерное употребление сладостей, например, шоколада, булочек, конфет, может повлиять как на детей? Потребление слишком большого количества сахара может быть связано с целым рядом негативных последствий для здоровья детей и подростков. Поскольку сахар содержится в очень многих продуктах питания, таких как соусы, йогурты, мюсли, консервированные овощи и фрукты, колбасы, сосиски, полуфабрикаты, пакетированные соки, многие дети даже вне праздников могут потреблять сахар в избыточных количествах даже не осознавая этого. В исследованиях показано, что потребление избыточного количества сахара приводит к увеличению веса, развитию ожирения, повышению риска ранних сердечно-сосудистых заболеваний и сахарного диабета второго типа. Употребление в пищу слишком большого количества сахара может нанести вред иммунной системе, головному мозгу, печени, зубам и даже коже. Всем ли можно их есть или существуют те, кому они не рекомендуются или вообще запрещены? Даже если речь идет о здоровых детях, лучше минимизировать потребление сладостей. Рекомендовано отдавать предпочтение «здоровым сладостям», в составе которых минимум добавленного сахара, но присутствуют сложные углеводы, например, фруктам, сухофруктам, натуральным ягодным джемам, мармеладам и пастиле. С осторожностью употреблять сладости нужно детям с сахарным диабетом, имеющим лишний вес и ожирение, воспалительные заболевания кожи и суставов. А какие еще могут быть последствия чрезмерного потребления сладостей? Сладкое может вытеснить из рациона другие более питательные продукты, что в свою очередь приведет к дефициту макро и микронутриентов, необходимых организму для роста и развития. Чрезмерное употребление сладкого может привести к нарушению цикла сон-бодрствование: затруднить засыпание, ухудшить качество сна и сделать утреннее пробуждение более тяжелым. Поскольку сахар активизирует зоны удовольствия в головном мозге, его чрезмерное и частое потребление приводит к формированию зависимости. Со временем для получения удовольствия требуется больше сахара и если его потребление сократить, то это может привести к симптомам отмены: когда ребенок чувствует слабость, раздражительность, тревогу и страстное желание съесть сразу две шоколадки и порцию мороженого. Высокое потребление сахара может нарушить работу иммунной системы, поскольку провоцирует выработку воспалительных медиаторов, которые связаны с повреждением сосудов и внутренних органов. Сахар снижает активность иммунокомпетентных клеток, которые отвечают за защиту от инфекционных заболеваний. У подростков чрезмерное потребление сахара может привести к дисгормональным изменениям – и на этом фоне могут развиваться и прогрессировать акне и другие воспалительные заболевания кожи. Сладости имеют высокую калорийность, но недостаточную питательную ценность. Защищаясь от избыточного поступления энергии клетки нашего тела снижают чувствительность к действию гормона инсулина, который открывает в них «дверцу» для поступления сахара. На фоне такой приобретенной инсулинорезистентности формируется не только ожирение, но также страдает печень, в которой накапливается жир, развивается воспаление и гибнут клетки. Новогодние каникулы очень долгие, сколько сладостей в день можно есть детям? Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует, чтобы на добавленные и свободные сахара — те, что изначально не содержатся в продуктах, — приходилось менее 10% калорий. Таким образом ребенку первокласснику не стоит употреблять более 45 грамм, младшему школьнику – не более 58 грамм, а подростку – не более 67 грамм сахара в день.  При условии достаточной физической активности это 1-2 конфеты для детей до подросткового возраста и 2-3 конфеты для ребенка подростка. Обязательно следует учитывать потребление добавленного сахара.