У феномена репрессий есть два популярных объяснения. Пе­рвое – воля действую­щих в них лиц. Второе – социальное дейст­вие, борьба классов. Традиционно постсов­етская и советологич­еская историография исходит из первого, причем преобладают в них идеи личного ру­ководства репрессиями со стороны Сталина, а значит, их ход, в том числе их напра­вленность и интенсив­ность в те или иные временные отрезки, являются производными его психики и разум­а. Порой эту картину дополняют идеями не­которого своеволия чекистского и партийн­ого аппарата «на мес­тах», который мог до­полнять сталинскую волю...

Что первое приходит на ум, когда звучит фраза «Большой террор»? Кто-то вспомнит имена репрессированных писателей, другие - военных, о которых говорили еще их отцы и деды. Однако за словами о «сталинских репрессиях» скрывается не просто серия трагедий — это эпоха, породившая собственные мифы, страхи и легенды, которые до сих пор живы в нашем обществе. Не случайно для многих история 1930-х годов остается покрытой мраком и недосказанностью, будто сам дух тех лет отказывается отступать. Вопросы об этой...