Историки часто называют период с V по X век «Темными веками». За этим поэтичным названием скрывается эпоха упадка: забытые ремесла, заброшенные дороги, опустевшие города и почти полное исчезновение грамотности. Европа забыла, как чеканить собственную монету, довольствуясь старыми римскими деньгами или простым бартером. Но что стало причиной такого стремительного скачка назад? Новые исследования указывают на виновника, которого никто не ожидал: колоссальное извержение вулкана, обрушившее на мир многолетнюю зиму...

Период от исчезновения Западной Римской Империи до примерно X века нашей эры в научном сообществе принято называть «темными веками». И виновна в этом, в некотором смысле, природа. Обратно во тьму Повсеместно пришли в упадок грамотность, ремесло, масштабное строительство дорог и городов, перестали даже чеканиться местные монеты (европейцы долгое время пользовались еще античными византийскими деньгами либо совершали натуральный обмен). О событиях этого периода сохранилось крайне мало записей, т.к...