Для европейской монархии день Рождества - 25 декабря – всегда был довольно знаменателен. В этот день в 800 г. в Риме Карл Великий был коронован папой Львом III в присутствии каролингской свиты. Событие произошло действительно произошло в один из самых важных праздников в христианском календаре. Праздник рождения Христа в Вифлееме, который в последующие века французский королевский двор при различных династиях – от Каролингов до Бурбонов – неизменно относился с уважением. Конечно логично, что монархи Франции, “наихристианские” короли, должны были уважать празднование Рождества...

У Генриха IV был особый гость на Рождество 1400 года: византийский император Мануил II Палеолог. Объединенные христианской верой, они, тем не менее, находились по разные стороны раскола Восток-Запад. Как они праздновали? В Рождество 1400 года английский король Генрих IV и византийский император Мануил II Палеолог собрались на праздничный ужин во дворце Элтем на юго-востоке Англии. Воюющий император прибыл четырьмя днями ранее, на последнем этапе отчаянного тура по Европе, последней отчаянной попытки...