Машенька покачивалась на стульчике и расстроенно глядела на скомканный лист бумаги, лежащий перед ней. Ей было так обидно, что все то, во что она верила, оказалось лишь сказкой и мечтой. Но с другой стороны -Зойка так убежденно говорила ей об этом, что в это просто невозможно было не поверить. - Доченька,- мама незаметно подошла к девочке,- ты уже написала письмо Деду Морозу? - А зачем?- Машенька обернулась и грозно насупила брови. Молодая женщина удивленно посмотрела на нее. - Как зачем? Разве ты не хочешь получить на Новый год новое платьице, куклу или книжку? - Конечно, хочу, мамочка, но...

Проблема мироощущения человека на войне, которую Д. Гранин рассматривает в тексте, остается актуальной и сейчас, потому что о том, каким было физическое и нравственное состояние военного поколения, потомки должны знать. Автор предлагает читателю письмо военной поры, в котором описывается встреча Нового года, и свои воспоминания о новогодней елке в детстве и в 1943 году. Во время войны люди подвергались испытаниям. Их тяжелых чувства связаны с ранениями, гибелью родных и товарищей. Им приходилось пить до дна горькую чашу страданий. Чувство физической и душевной усталости проходило после победных...