Поездка в Малиновку была похожа на путешествие в прошлое. Старенький рейсовый автобус долго трясся по разбитой дороге, оставляя позади шумный город. За окном проплывали поля, перелески, полузаброшенные деревеньки. Воздух становился чище, прозрачнее, пах прелой листвой и дымом из печных труб. Елена смотрела в окно, а Маша, уткнувшись в телефон, слушала музыку. Для неё это была скучная необходимость, для Елены — погружение в детские воспоминания, смутные и тёплые, как парное молоко. Начало этой истории здесь >>> Деревня Малиновка оказалась небольшой, но живой...

Юрик стоял у ларька с сигаретами. Паренек натянул капюшон, пряча уши от февральского кусачего ветра. Тот выл и рвал провода, толкал в спину, путался поземкой под ногами. Юрик морщился и растирал руки, красные, в цыпках, с обгрызенными ногтями. Бабушка Нюра всегда стыдила внука за эти неухоженные, «как у каторжника», руки. — Юрка! Ну ты же интеллигентный мальчик, ты же учишься, а не бревна таскаешь! Хватит грызть ногти, слышишь?! А ну хватит, я сказала! А то сейчас я их чесноком намажу! Бабушка злилась...