Говорят, что Юрий Гагарин уже после полета на каком-то банкете произнес фразу, которая стала печатной только в наше время. «До сих пор не пойму, — сказал он, — кто я: «первый человек» или «последняя собака». Произнесенное сочли за шутку, но, как известно, в каждой шутке есть доля правды. Дорогу в космос Юрию Гагарину прокладывали… собаки. Званий и наград они не получили, но стали настоящими народными героями. Сегодня собаки в космос не летают. В экспериментах используют насекомых, земноводных, птиц, мышей и хомяков...

В марте 2021 года была опубликована очень хорошая статья «Мифы и тайны истории», в которой автор очень хорошо и подробно рассказал о работах в СССР по подготовке полета человека в космос. Мне хочется дополнить эту статью интересными фактами о подготовке к полетам в космос собак. Разработки ракет начались в СССР еще до Великой Отечественной войны. Ведущие советские ракетчики Сергей Королев и Валентин Глушко проектировали ракетоплан. Но оба оказались в тюрьме. В 1945 году, летом, они оказались в Германии...