Предисловие До 17 века были не года, а лета́. А еще до 15 века новолетие отмечали в день весеннего равноденствия, когда природа только просыпалась и начинались посевы. То есть праздновали новый цикл с рождением солнца, рождением нового лета, новой жизни. Мы и сейчас говорим «сколько тебе лет?» (о человеке) и «прошло столько-то лет» (о событии), а не годов. Ель на Руси считалась деревом смерти. На похоронах ее ветвями устилают дорогу на кладбище от дома. Еловыми лапами укрывают свежие могилы. Идя...

Новый год отождествляется с наряженной елкой, и кажется, что так было всегда. История же показывает, что ее путь в российские дома был долгим. Началось все с Петра I, который узаконил новогодний праздник, но без елки. Дерево в домах появится только через полтора столетия, и то благодаря немецким традициям, которые проникли в Россию. Ее путь лежал через императорские залы к дворянским маскарадам, и только напоследок новый обычай нехотя приняли помещики и крестьяне. Елка переживет свое «изгнание» и вновь вернется к детям на праздник, но уже не будет рождественской...