Сейчас практически везде известны традиции наряжать елку в канун Нового года, но откуда появился этот обычай, и как он связан с лесными духами? Первые упоминания про ритуал наряда ёлки берут свое начало в далеком 1513 году. Принято считать что родоначальник этой традиции Мартин Лютер, именно он начал украшать макушку ёлки пятиконечной звездой, в знак рождения Христа. Есть легенда, когда родился Иисус, всё живое на земле пришло поздравить младенца с появлением на свет, колючая ель пришла тоже поздравить...

Откуда взялась традиция наряжать ёлку и водить вокруг нее хороводы перед Новым Годом? Ель считалась священным деревом во многих культурах, с ней связаны разные легенды и предания. Древние кельты, например, поклонялись могущественному божеству - Великому Старцу Севера. Старец повелевал холодами и смертью. Если ему не принести жертву, то он придет в дом с красным мешком. Красным от крови, и подарков в этом мешке нет. После его ухода остаются только замерзшие трупы. Ель - вечнозеленое дерево, а значит, находится под защитой Старца...