Чтобы понять масштаб произошедшего, нужно сначала представить себе мир, который был потерян. Средиземноморье и Ближний Восток конца второго тысячелетия до нашей эры были на удивление похожи на нашу современную глобализованную цивилизацию. Это была эпоха великих империй, связанных друг с другом сложной паутиной дипломатии, торговли и культурного обмена. Могущественное Хеттское царство в Анатолии, Новый Египет фараонов-завоевателей, Вавилония в Месопотамии и ахейские царства в Греции, о которых мы знаем из поэм Гомера, — все они были частью единой системы...

В 1546 году на Тридентском соборе Католическая церковь официально отказалась признать третью книгу Ездры частью библейского канона. Этот текст, переписываемый монахами и используемый учёными на протяжении более тысячи лет, неожиданно стал считаться недостоверным и был объявлен апокрифом. Книга содержала подробное описание грядущего конца света, настолько точное и жуткое, что церковные руководители сочли её публикацию потенциально опасной. Чем же конкретно пугали видения древнего пророка, вошедшие...