Крещенский сочельник отмечается 18 января (по старому стилю – 5 января). Он завершает период рождественских праздников. В этот день проводятся главные приготовления к Крещению. 18 января – день строгого поста. Последний день колядований, последние святочные гадания. Под Крещение собирают снег, который, как считается, обладает особыми целебными свойствами и сохраняет свежей воду в колодцах в течение года. Другие названия праздника: «Крещенский вечер», «Голодный вечер», «Водяная коляда», «Второй Сочельник»...

Католическая церковь отмечает Рождество раньше, чем Новый год. Так, у них рождественский сочельник приходится на 24 декабря – православные отмечают его вечером 6 января. Отмечается, что проводить праздник принято в кругу семьи с соблюдением строгого поста, а именно отказываются от еды и воды, либо питаются только постной кашей, называя блюдо сочивом. Согласно традициям, пост заканчивается с появлением первой звезды на небе, после чего семья собирается на рождественский ужин из 12 постных блюд...