До того, как человек смог шагнуть за пределы синего купола своего дома – Земли, в черную пустоту отправлялись животными. Судьба большинства мохнатых космонавтов оказалась незавидной. Значительная часть из них гибла в результате того, что их скафандры и космические аппараты были несовершенны. Каждый с детства помнит клички двух советских собак-космонавтов: Белка и Стрелка. А как сложилась их судьба, и стали ли возвращать животных в родной мир? Первым человеком, побывавшем на околоземной орбите, стал гражданин Советского Союза – Юрий Гагарин...

Предлагаем не ограничиваться Днем космонавтики и узнать о хвостатых исследователях космоса немного больше. Большинство исследований полётов с участием собак проводилось в Советском Союзе в 50–60-х годах прошлого века. До Юрия Гагарина на орбите Земли побывало много собак, но одни из самых знаменитых – Белка и Стрелка. Они стали героями мультфильмов и книг, обрели вечную жизнь в искусстве и мировой истории. Мало кто задумывается над тем, сколько аппаратов было запущено до того, как на земную орбиту вывели первый в мире космический корабль-спутник с человеком на борту...