В современной России Новый год, вне всякого сомнения, воспринимается как главный праздник года. Об этом свидетельствуют данные социологических опросов, согласно которым уже несколько десятилетий подряд он с огромным отрывом лидирует в списке любимых праздников россиян. Вообще говоря, среди обывателей принято считать, что в наше время праздничные традиции забываются и постепенно выходят из повседневного обихода. Практики отмечания Нового года — это замечательный контрпример, показывающий, что в современном мире праздничные традиции могут бурно развиваться...

Происхождение Деда Мороза установить сложно, поскольку его биография за свою долгую историю обросла мифами и легендами. Главный сказочный персонаж Нового года прошёл путь от злого духа и «религиозного пережитка» до доброго старика, дарящего детям подарки. Дед Мороз как воплощение праздника появился не так давно — менее двухсот лет назад. В глубокой древности славянские племена часто представляли его как сгорбленного старика невысокого роста. При этом предок современного Деда Мороза отличался сложным характером...