Подготовка к одному из самых светлых и радостных христианских праздников начинается задолго до 7 января. 40 дней Рождественского поста помогали нам молитвенно и духовно настроиться на осознание истины: Рождество Христово – величайшее событие в судьбе всего человечества, в жизни каждого из нас. И хоть кульминация праздника происходит в ночь с 6 на 7 января, предпразднество начинается куда раньше. Уже 2 января в храмах звучит тропарь со словами «Готовься, Вифлеем!». В Рождественский Сочельник этот призыв ко всем нам приобретает особый смысл...

Рождественская богослужебная поэзия есть неотъемлемая часть праздника Рождества Христова, смысл которого состоит в следующем: он несет в себе радость от осознания того, что родился Иисус Христос и что Бог так «возлюбил Свой мир, что Сына Своего Единородного отдал», дабы спасти человечество (гимн «Свят, Свят»). «Возрадуемся о Господе, возлюбленные, и возвеселимся духовной радостью, ибо воссиял для нас день нового искупления, древнего приготовления, счастья вечного...» (из Слога на Рождество святителя Льва Великого)...

Праздничная служба начинается накануне Рождества, в Сочельник. С утра 6 января в православных храмах совершается Рождественская вечерня. Пусть вас не смущает название, которое объясняется историей празднования. Раньше вечерня начиналась во второй половине дня и продолжалась Литургией Василия Великого, на которой люди причащались. Весь день 6 января до этой службы был особенно строгий пост, люди не вкушали пищу вообще, готовясь причаститься. После обеда начиналась вечерня, и причащались уже при наступлении сумерек...