Пастернак задумал стихотворение в Рождественский Сочельник 6 января 1947 года – и уже 7 февраля 1947 года, то есть через месяц, послал его поэтессе В.К. Звягинцевой, а через пару дней – и пианистке М.В. Юдиной. Последняя отозвалась с полным восторгом: «Если бы Вы ничего кроме Рождества не написали в жизни, этого было бы достаточно для Вашего бессмертия на земле и на небе». Стихотворение «Рождественская звезда» оценили многие. Николай Заболоцкий считал, что его следует повесить на стену и снимать перед ним шляпу каждый день...

Сегодня главным праздником для большинства стал Новый год, но до революции все ждали Рождества. Соблюдали пост, наряжали ёлку, готовили подарки. В сочельник - 6 января - ходили в церковь. Традиции были совсем другими. За стол не садились до первой звезды, а среди кушаний было сочиво - каша с сухофруктами и 12 постных блюд (по числу апостолов). Мясные деликатесы разрешаются только 7 января и далее - на святки. Но это - дело второе. А первое - нужно было подумать о душе. Помогать бедным, совершать добрые дела, быть внимательным к ближнему, читать Библию и различные поучительные книги...