В 1864 году в Российской империи проводится судебная реформа, которая уровняла сословия в правах. Суд был разделен на два уровня: мировой и общий. Появляются новые институты: присяжных, адвокатуры и нотариуса. Создается прокуратура. Теперь обвиняемый мог рассчитывать на адвоката, который защищал его интересы. Нотариусы состояли при окружных судах, являлись государственными служащими и имели чин. Чтобы стать присяжным, необходимо было жить в местности (не менее двух лет), где проходит суд, возраст от 25 до 70 лет и надо было иметь собственность на сумму не менее 2000 рублей. Существовали присяжные поверенные, которые являлись частными адвокатами. Ими становились люди с высшим юридическим образованием и стажем работы 5 лет. Мировой суд решал гражданские дела и мелкие уголовные, ущерб от которых не превышал 500 рублей. Судья избирался населением и если соглашался работать бесплатно, то получал звание "почетного мирового судьи", что позволяло занимать практически любую государственную или общественную должность. Общий суд состоял из окружного суда, судебной палаты и Сената. Окружные суды в отличие от Мировых вели уже более крупные дела. Дела разбирались в присутствии прокурора и адвоката. Присяжные заседатели выносили решение, на основании которого судья выносил приговор. Судебная палата занималась политическими и государственными делами. А вот Сенат, как высший судебный орган, мог отменить принятое судом решение.