Орловчанки Антонины Кужелевой (девичья фамилия Щекотихина) уже нет в живых, а ее рассказ о том, как она отмечала Новый год во время войны, я помню до сих пор. Это был первый Новый год в освобождённом от немцев Орле. К празднованию семья Щекотихиных готовилась с особым старанием. После ожесточённых боёв за Орёл от дома Щекотихиных в деревне Верхняя Щекотихина (ныне район молкомбината) осталось одно пепелище. Бабушка Антонины, Степанида Максимовна, с невесткой Зинаидой Дмитриевной и тремя внуками старались изо всех сил, чтобы к Новому году оборудовать землянку...

Новый Год - праздник особый. Он будто бы завершает один этап в жизни людей и общества и начинает другой, новый. Всем, и взрослым, и малышам хочется верить, что уж в следующем-то, наступающем Новом Году, обязательно случится чудо и произойдёт что-то очень хорошее. Ну, а что могло быть лучше и долгожданнее в годы Великой Отечественной войны, чем Победа? И пусть сначала она была так далека и от неё советских людей отделяло долгих четыре года, каждый гражданин СССР знал и верил: рано или поздно это случится...