Случаются ли на свете чудеса? Ответная любовь, рождение новой жизни, окружающая природа - для кого-то это чудо, для других - обыденность. Куда большее число людей склонны считать - по крайней мере, им хотелось бы в это верить - что настоящие чудеса случаются в Новый год, когда сама атмосфера к этому располагает. И пусть не все из вас прониклись духом праздника, сейчас я попытаюсь вам доказать, что даже самые тёмные времена бессильны перед Дедом Морозом. Случилось это чудо в 1914 году в разгар Первой мировой...

Впервые обычай ставить на Рождество украшенную ёлку, сосну или можжевельник — словом, любое хвойное деревце — появился в России при Петре I. Царь приказал оформить улицы и дома хвойными ветками по образцам, выставленным в московском Гостином дворе. Однако целых сто лет ёлка не приживалась: эту традицию солюдали лишь владельцы кабаков. Хвойные ветви украшали крыши и пороги питейных заведений, и из-за этого появилось выражение «под ёлкой», а горьких пьяниц стали называть «ёлкиными». Только в середине XIX века в знатных семьях начали наряжать ёлки для детей...