К девятому классу Настя изменилась. Подросла, расцвела. Она и так была симпатичной девочкой с большими голубыми глазами, задорной улыбкой и ямочками на щеках, но за лето стала настоящей красавицей. Настя вытянулась, с лица ушла детская пухлость, фигура оформилась, из угловатого подростка, девочка превращалась в привлекательную девушку. Начали появляться правильные округлости и изгибы. Настя стала с интересом рассматривать отражение в зеркале и понимать, что «картинка» ей нравится. Появилось желание нравиться окружающим, хорошо выглядеть...

Вадим сидел на кухне, курил у открытого окна и смотрел, как Рыжик — огромный рыже-белый пёс — развалился посреди коридора. Как всегда. Пёс приоткрыл один глаз, посмотрел на хозяина и снова захрапел. Наглый такой. Будто знает, что его терпеть будут. А Вадим устал. Устал так, что даже злиться сил не было. После развода осталось вот это — трёшка на окраине, пустые вечера и Рыжик. Которого Светка оставила со словами: — Ты же его любишь, правда? Ну вот и заботься. Любил. Когда-то. Когда дочка Маша еще жила с ними, а по выходным они втроём ходили в парк...