В Англии о приходе Нового года возвещает колокол. Правда, звонить он начинает немного раньше полуночи и делает это "шепотом" – одеяло, которым он укутан, мешает ему продемонстрировать всю свою мощь. Но ровно в двенадцать одеяло снимают, и празднование включается на полную мощность. Жители Британии , когда часы начинают бить 12, отворяют задние двери дома, чтобы выпустить Старый год, а с последним ударом открывают передние двери, впуская Новый год. Это называется Letting in New Year ("Впуск Нового Года")...

1. Вавилонский акиту После первого новолуния после весеннего равноденствия в конце марта вавилоняне древней Месопотамии отмечали возрождение мира природы многодневным фестивалем под названием Акиту. Это раннее празднование Нового года восходит к 2000 г. до н.э., и считается, что оно тесно связано с религией и мифологией. Во время Акиту статуи богов выставляли напоказ по улицам города и проводились обряды, символизирующие их победу над силами хаоса. С помощью этих ритуалов вавилоняне верили, что...