Новый год — самый яркий, самый весёлый и самый любимый праздник. Это пора, возвращающая детство. Время, когда даже скептики верят в чудеса. Новый год — один из старейших праздников на Земле. На Руси его до конца XV века отмечали первого марта: приход весны означал обновление природы, новые посевы. В 1492 году отсчёт 12 месяцев стали вести с первого сентября. Это был церковный праздник. Отмечать Новый год как в Европе, в ночь с 31 декабря на 1 января, начали в 1700 году. По указу Петра I москвичи украсили дворы елями, ходили в гости и поздравляли друг друга. Вечерами в городе поджигали смоляные бочки, а в новогоднюю ночь Пётр лично вышел на Красную площадь и запустил первую ракету — начался салют. Празднования длились неделю. В 1918 году страна перешла на григорианский календарь — так появился Старый Новый год. В СССР Новый год стал по-настоящему всенародным праздником. Рождественская символика (ёлка, подарки, Дед Мороз) превратилась в новогоднюю. Появились новые атрибуты: советское шампанское, мандарины, салат оливье, бой курантов, обращение главы государства. Но во все времена важнее самого праздника было его предвкушение. Подготовка к Новому году начинается за две-три недели. Нужно успеть поставить ёлку, украсить дом, купить подарки, составить меню и, конечно, сформулировать цели на будущий год.