Осень давно вступила в свои права, очистив от листьев деревья, и это был тот период, когда разноцветные листья уже покинули свои веточки опав, и безжалостно убирались специальными службами. Парк в это время был пустым и сырым, пахло прелыми листьями и близкой зимой. Валентина вела за руку десятилетнюю дочку Алину, которая упиралась, шаркая новыми ботинками по гравию. Мысли Валентины метались между списком продуктов и работой ее небольшого магазина, отчетностью, зарплатами, то есть той суетой одинокой матери, у которой нет права на усталость...

– Катюш, ну что ты раздуваешь из мухи слона? – Сергей стоял в дверях кухни, скрестив руки, с той своей привычной улыбкой, которая обычно умиротворяла, но сейчас только подливала масла в огонь. – Из мухи слона? – она швырнула полотенце на стол и повернулась к нему, глаза её пылали. – Твоя тётя Люба третий раз за месяц вваливается к нам без звонка! Вчера она заявилась, когда я готовилась к совещанию, и начала рассказывать, как мне надо готовить борщ! Борщ, Сергей! Он пожал плечами, будто это было само собой разумеющееся...