Елена Степановна любила тишину и порядок. После того как сын съехал от нее "во взрослую жизнь", сняв квартиру напополам с друзьями, ее жилище не опустело, а преобразилось. Женщина не страдала синдромом "опустевшего гнезда", наоборот, радовалась, что сынок стал самостоятельным. Она и сама словно обрела новое дыхание, сосредоточившись на себе и работе. Да и любимая квартирка стала еще уютнее: теперь вещи лежали там, где она их оставляла, грязная посуда не копилась в раковине, а холодильник был заполнен тем, что любила Елена, а не сын — подросток...

Я вернулась с работы, как всегда, около семи. Сняла туфли, прошла на кухню. В воздухе витал знакомый аромат ужина, который я приготовила еще утром, — запечённая курица с картошкой. Дом встретил меня тишиной. Наверное, Андрей опять задерживается, — мелькнуло в голове. Я привыкла к его поздним возвращениям. Он работал в крупной строительной компании, и «срочные совещания» или «неотложные объекты» были частью нашей жизни. Я переоделась в домашнюю одежду, налила себе чаю и села за стол, бездумно листая ленту новостей в телефоне...