Все знают, что отсчитывать начало года с 1 января повелел Пётр Первый. Первый раз Новый год праздновали в этот день в 1700 году (тогда же было введено новое летосчисление). Ну, как праздновали? Молились в церквах, чтобы наступающий год был благополучным, это было главной составляющей праздника (буквально, "дня, когда остаёмся праздными", "не работаем"). Но в нашей жизни сегодня есть и такой праздник как "старый Новый год". Откуда он взялся? Дело в том, что хотя Пётр изменил счёт лет "от сотворения мира" на счёт "от Рождества Христова", он не поменял сам календарь в смысле способа расчёта дней...

Славяне отмечали приход нового года в сентябре, когда  заканчивалась работа в поле, начинались свадьбы и подготовка к зиме. При этом дата праздника менялась несколько раз: сначала Новолетие отмечали в день осеннего равноденствия, позже с приходом христианства — 1 сентября (по новому стилю 14 сентября). Смысл праздника Новолетия кроется в его названии, которое состоит из двух слов: «новое» и «лето». Дело в том, что славяне не использовали немецкое слово «год», предпочитая свои исконный вариант «лето»...