Семидесятилетний помещик Якушкин решил жениться. Да ещё на крепостной. «Странный у нас барин», - бормотали дворовые. Так босоногая Прасковья стала настоящей барыней.

От громких завываний мужа ее бросало в дрожь. На глазах у жены подполковник Ентальцев медленно сходил с ума. Саша, сжимая голову тонкими ладонями, мысленно повторяла молитву. Должно было что-то произойти. Эта невыносимая жизнь должна была как-то закончиться. Своих родителей Саша почти не помнила. Она появилась на свет в 1790-м и почти сразу перешла под опеку родни. Приятная милая девочка, совершенная бесприданница, имела очень мало шансов хорошо устроиться в жизни. - Саше придется учиться, - говорили...