Понедельник, 19 января (1 февраля по новому стилю) 1904 года. Обычный будний день императорской семьи. Могли ли они представить, что в этот день будет последний бал в Зимнем дворце. Утро начиналось обыденно. К императору с докладом обратилось шесть губернаторов. Днём Николай II принял настоятельницу Богородского женского монастыря и одного американского гражданина — Мелвилла Стоуна, газетного издателя. До 16:00 император был занят делами. Это было утомительно. После Николай отправился на службу и до семи вечера снова работал...

В 1903 году 11 и 13 февраля во время правления последнего русского императора Николая II состоялся знаменитый костюмированный бал в честь 290-летия правления дома Романовых. Бал проходил в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге в два этапа. Все гости были одеты в роскошные костюмы XVII века, которые были созданы по дизайну художника Сергея Соломко и с привлечением специалистов по этому историческому периоду. Николай II предстал перед знатью в выходном платье царя Алексея Михайловича Романова — в кафтане и опашне из золотой парчи, в царской шапке и с жезлом (ныне хранится в Оружейной палате)...