К вокзалу Грозного в полдень 31 декабря 1994 года колонны 81-го мотострелкового полка вышли с опережением графика почти на пять часов. Никакой «ловушки» к этому моменту не существовало. Боевики попросту не успели её захлопнуть — наступление застало их врасплох. То, что потом назовут «огневым мешком», начало складываться лишь к вечеру. И сложилось оно во многом потому, что наши были слишком быстры. Эту деталь обычно опускают. Удобнее повторять знакомое: «бросили на убой», «загнали в ловушку», «командование ничего не понимало»...