Тёмной зимней ночью над Кутузовским проспектом парила какая-то невозможно огромная птица. Она то поднималась к окнам, то пролетала над редкими автомобилями, и тогда рядом с ними появлялись необычные снежные завихрения. Этого никто не замечал. И не удивительно. То была не птица – с ночным дозором Москву облетал Ангел. Обычное дежурство, надо следить, чтобы никто не нарушал тонкую ткань судьбы. Вдруг среди снега и мелькающих на дороге машин Ангел почувствовал страх и одиночество живого существа. Посередине заметённой снегом проезжей части лежало что-то тёмное...

Холодный Марс, бесконечные ледяные пустыни. Песчаные дюны, камни, скалы и кряжистые горы у самого горизонта, а над ними в розоватом небе — крохотный диск солнца, белесый и слишком слабый, чтобы нагреть здешний грунт. Выше дневного светила, почти в зените, висели две кривые луны — Фобос и Деймос. Было удачей увидеть их рядом и так высоко — вращались они вокруг планеты довольно быстро, да еще и навстречу друг другу. Андрей и Марина сидели вдвоем в технической комнате базы и смотрели через круглое выпуклое окошко на предзакатное марсианское небо...