Обычай наряжать к Новому году ель появился еще в Средние века у германских народов. Германцы издревле почитали ель священным деревом — символом бессмертия. Каждый год в дни зимнего солнцестояния они убирали свои дома еловыми ветками, веря, что в хвое обитают добрые духи природы. Начиная с XVI века ель стала символом христианского Рождества. В Германии, Голландии, Англии появилась традиция ставить в доме целое хвойное дерево и развешивать на его ветвях украшения. Первые три века украшения эти были исключительно съедобные...

Кажется, что ёлку на Новый год и Рождество в России ставили всегда, но на самом деле традиция наряжать хвойную красотку то появлялась, то исчезала, но всю дорогу — из лесу домой — претерпевала изменения. Во времена Российской империи деревья украшали грецкими орехами, ватными феями и мандаринами с разноцветными гирляндами. В советское время рождественскую ель то запрещали, то декорировали шарами с Лениным, космонавтами, кукурузой и хоккеистами. Мы узнали, какие испытания выдержала рождественская ёлочка за последний век...

Прежде чем мы поведаем Вам увлекательную историю елочных украшений, давайте разберемся, откуда пошла традиция ставить в доме елку на Новый год? Новогодняя ёлка вчера и сегодня… Зимняя ель стала неизменным новогодним атрибутом на территории современной Европы уже очень давно – еще в языческие времена. Древние кельты считали, что на лесных деревьях живут демоны, в холодное время года от голода они становились злобными и коварными, а потому требовали жертв. Чтобы задобрить духов, люди вешали зимой на ели разные угощения...

Вы знали, что первые ёлочные украшения в России появились только при императрице Александре Фёдоровне, жене Николая II? Она родилась в Германии и с самого раннего детства привыкла любоваться новогодним деревцем, поэтому привезла эту праздничную традицию с собой. Правда, в то время ёлочных игрушек у нас еще не было, поэтому ёлку украшали всем, что было в доме, даже пряниками и фруктами. Потом появились мастера-кудесники и заложили основы ёлочной игрушки в России, которая в наши дни стала особенно популярна...