Саша и Маша дружили с детства. Мечтали пожениться после школы. Их родители были против. Особенно состоятельные Машины. Папа – владелец строительной фирмы, мама – хозяйка модного салона. Сашу воспитывала одна мама. Недолюбливала Машу, считая ту избалованной модницей, и полагая, что сын никогда не сможет обеспечить ей жизнь, к которой она привыкла. Саша поступил в универ на бюджет. Он хорошо разбирался в автомобилях и в свободное от учёбы время подрабатывал в автосалоне. За неделю до нового года Саша взял без спроса ремонтируемую машину клиента и пригласил Машу покататься...

Маша и Саша жили на краю деревни, где избы упирались в стену Седого Леса — древнего, как сама земля. Их родители погибли в шторм, спасая рыбацкую лодку, и девочки росли под крылом бабушки, которая говорила: «Лес — не враг и не друг. Он учит тех, кто слушает». Маша, в 12 лет, стала маленькой учёной: разбирала старые радиоприёмники, собирала гербарии и верила только в то, что можно потрогать. Саша, 9 лет, носила в косе засохший цветок ильина-трава — «от злых духов» — и мечтала найти дверь в волшебный мир...